À la veille des élections législatives des 21 août et 4 septembre 1881, le journal finistérien Le Finistère publie, le 17 août, un appel électoral en langue bretonne intitulé « D’al Labourerien douar » — « Aux travailleurs de la terre ».Il est donc adressé aux paysans de ce département.
Signé « Un laboureur de la terre », ce texte s’adresse directement aux paysans bretonnants. Il les invite à voter pour les candidats républicains, présentés comme les défenseurs de leurs droits, de l’égalité civile et de la dignité du travailleur de la terre. Il oppose nettement la République au retour supposé d’Henri V, prétendant légitimiste au trône de France.
Le texte ne se limite pas à un appel de vote. Il construit une véritable rhétorique paysanne : le paysan y est appelé à « lever la tête », à refuser d’être « mis sous les pieds » des notables et à ne plus se laisser réduire à la soumission. Les images employées — le carrosse tiré par le paysan, le manoir, la chasse aristocratique, la guerre, le sang versé, la forêt et l’arbre devenu trop dur pour être plié — traduisent les enjeux nationaux dans un univers rural immédiatement compréhensible.
L’anticléricalisme du texte est particulièrement significatif. Il ne vise pas la religion en général, mais « une partie des prêtres » qui, nés de modestes paysans, auraient « oublié leurs origines » pour suivre la noblesse et les manoirs. L’appel cherche ainsi à dissocier la foi personnelle des électeurs de l’alliance politique entre une partie du clergé, les notables et les forces monarchistes.
Ce document constitue donc une source précieuse pour comprendre la manière dont les républicains cherchent, à la fin du XIXe siècle, à conquérir politiquement les campagnes bretonnantes. Il montre aussi que la langue bretonne peut devenir un instrument de mobilisation politique, capable de traduire les grandes questions nationales — République, monarchie, citoyenneté, service militaire, Ecole, égalité — dans le langage et les expériences du monde rural.
Le présent dossier réunit la transcription du texte breton, sa traduction française, une validation philologique, une analyse de la rhétorique paysanne et anticléricale, ainsi qu’une réflexion sur la construction des métaphores agraires. Les quatre derniers objets de réflexion sont regroupés en annexe.
Les visiteurs de ce site pourront consulter à ce propos les quatre fichiers suivants :
Fichier 1 . Chronique électorale en breton : « D’al Labourerien douar » (17 août 1881)
Fichier 2. Chronique électorale en breton:transcription en breton et traduction française en regard
Fichier 3 . Élections législatives du 21 août 1881 : synthèse historique
Fichier 4. Annexes