Fidèle à ses principes fondateurs, l’Association célèbrera, très prochainement,  le 113è anniversaire de la Loi de Séparation DES églises et de l’Etat du  9 décembre 1905. Compte tenu de l’importance de l’évènement et des enjeux présents on rappellera que :

– Cette Loi fut l’aboutissement d’une politique anticléricale initiée dès 1898 lors de la victoire des partis de gauche aux élections législatives, politique renforcée suite à la victoire des Gauches en 1902 et la nomination de Emile Combes à la Présidence du Conseil (du 7 juin 1902 au 1er janvier 1905).

– Elle fut élaborée  grâce à l’activité collective d’une Commission  où se distinguèrent :

– Ferdinand Buisson, plume de Jules Ferry, « inventeur »  de la laïcité, grand artisan de la Séparation et créateur des ENS de Saint Cloud et de Fontenay-aux-Roses.

– Aristide Briand, socialiste jaurésien, Prix Nobel de la Paix (1926), 11 fois Président du Conseil, 26 fois Ministre, rapporteur de la Loi devant les Assemblées.

– Francis de Pressensé, ardent dreyfusard  il participa à la création de la Ligue des Droits de l’Homme. Il déposa en 1903 une proposition de loi qui fut à l’origine de la discussion parlementaire. Il ne participa pas directement à cette dernière.

– La Loi fut votée le 3 juillet  1905 par les Députés, et le 6 décembre 1905 par les Sénateurs, Maurice Rouvier étant Président du Conseil depuis la démission d’Emile Combes. Elle fut promulguée le 9 décembre 1905.

Cette promulgation fut saluée en ces termes par Charles Péguy qui  fut un farouche détracteur de la Loi: « J’aurais comme tout le monde constaté que cette séparation s’était faite, au moins à la Chambre, à peu près honnêtement ; (…) qu’elle n’avait point été un exercice de persécution, de suppression de l’Eglise par l’Etat, un essai d’oppression, de domination anticatholique, prétendue anticléricale, mais qu’elle avait révélé un effort sincère de libération mutuelle. »

Ainsi que rapporté dans un article récent du Télégramme, un lecteur morbihannais  nous signale l’ouverture  d’une nouvelle école publique , à Réguiny, à la rentrée scolaire  de septembre 2017. Cette commune était dépourvue d’école publique depuis 60 ans.

Cet évènement refondateur intervient après des affrontements  sans merci entre le clergé local tout puissant associé à la bourgeoisie  et le camp des défenseurs de l’école publique laïque et républicaine dont les instituteurs et institutrices  publics successivement nommés à Réguiny.

Parmi eux se trouve une ancienne élève-maîtresse de l’ENF de Vannes  (Germaine Le Bihan) qui y exerça son métier de 1912 à 1923 . Elle résista pendant plus de 10 ans aux exactions du curé de la paroisse… avant de demander et d’obtenir sa mutation  au Sénégal (ex-AOF !).

Ses qualités de  pédagogue « missionnaire, laïque et républicaine » y  furent vite reconnues et les autorités coloniales lui confièrent la mission de créer et de diriger la première Ecole Normale d’Institutrices d’Afrique noire. Son oeuvre scolaire et civilisatrice fut largement saluée  au point  de devenir, auprès de ses anciennes normaliennes,  l’Africaine blanche.

Cliquer ci-après pour lire : « Quand les normaliens quimpérois se mettent au rugby »

L’histoire est un éternel recommencement selon Thucydide  (né en 460 avant J.C.). Les visiteurs qui souhaitent s’en persuader pourront prendre connaissance ici d’un article publié en 1934 dans « Le Citoyen », hautement prémonitoire tant pour le 20è  que pour le 21è siècle.